Me sentí increíble.
Jacob me acercó. "¿Cómo te sientes?"
—Libre —dije—. No puede reescribir la historia.
Richard no había terminado. Contactó a Emma por LinkedIn, haciéndose pasar por su amiga. Ella me lo contó de inmediato y me envió capturas de pantalla.
Un tal Richard Foster me envió un mensaje diciendo que era tu ex y que quería felicitarte. Le dije que no le paso mensajes de desconocidos a mi jefe. ¿Te pareció bien?
—Perfecto —le dije—. Si te vuelve a contactar, bloquéalo.
El último intento de Richard llegó a través de su abogado: una carta solicitando una reunión para hablar sobre posibles oportunidades de negocio y una reconciliación. Jacob la leyó con evidente enojo.
"Quiere que inviertas en su empresa", dijo Jacob. "Está usando tu éxito para financiar su negocio en crisis".
—Claro —dije—. Se pasó nuestro matrimonio quitándome cosas. Deberíamos admirar su audacia.
Victoria redactó una respuesta: La Srta. Hartfield no tiene ningún interés en tener una relación profesional ni personal con el Sr. Richard Foster. Cualquier contacto posterior se considerará acoso y dará lugar a acciones legales.
Eso detuvo las llamadas, pero no impidió que Richard hablara. Un antiguo amigo se puso en contacto con una advertencia: Richard le está contando a la gente que robaste la empresa de Theodore y manipulaste a un moribundo. Está intentando socavarte.
Debería haberme enfadado. En cambio, sentí lástima. Richard necesitaba una historia donde yo fuera el villano porque la verdad —que me había reconstruido— era demasiado amenazante para él.
—Déjalo hablar —le dije a Jacob—. Cualquiera que me conozca sabe la verdad.
El chisme llegó al círculo social de Theodore y resultó en una invitación a la inauguración de una galería por parte de Patricia, una comerciante de arte cercana a mi tío.
"Varias personas han estado diciendo cosas", me dijo. "Me gustaría escuchar tu versión".
Fui con Jacob. La galería estaba llena de fotografías de arquitectura, incluyendo los edificios de Theodore. Patricia me recibió con cariño.
—Te pareces mucho a tu tío cuando era joven —dijo—. El mismo fuego en la mirada.
Ella escuchó y luego sonrió. «Cariño, esa gente son unos chismosos envidiosos. Theodore hablaba de ti constantemente en sus últimos años. Estaba tan orgulloso, incluso cuando no hablabas. Una vez me enseñó tus cuadernos. Dijo que algún día lo eclipsarías».
Al final de la noche, había conocido a una docena de los amigos más cercanos de Theodore, todos compartiendo historias sobre cómo siguió mi vida desde una distancia respetuosa, cómo planeó esta herencia durante años, cómo sabía que necesitaba encontrar mi propia salida.
"Tu ex está difundiendo rumores porque lo amenazan", me dijo un arquitecto sin rodeos. "Theodore siempre decía que la medida del carácter es cómo uno gestiona el éxito ajeno. Richard les está demostrando a todos quién es exactamente".
De camino a casa, Jacob preguntó: "¿Te arrepientes de algo? ¿Del matrimonio, de los años perdidos?".
