Logré terminar los exámenes de recuperación en agosto y luego comencé mis vacaciones de verano. Planeo trabajar en todos los trabajos posibles durante las vacaciones largas para ganar el máximo dinero posible. Después del verano, planeo concentrarme más en mis estudios, así que voy a reducir mis turnos de trabajo. Esto significa que necesito ahorrar aún más dinero, así que reduciré mis gastos de manutención.
Para comer, ahorraré comiendo fideos instantáneos, pan y comidas precocinadas con descuento. Siempre que necesito ir a algún sitio, uso mi bicicleta para evitar gastos de transporte. Crecí en una familia adinerada, así que nunca tuve que preocuparme por el dinero. Nunca imaginé vivir en tanta pobreza después de mudarme. Fue una época muy ocupada, pero me mantuve en contacto con un amigo de la universidad por mensajes de texto.
De vez en cuando también revisaba el Instagram de mi hermana. Su feed estaba lleno de fotos de cafés de moda en París, desfiles de moda y escapadas de fin de semana a lugares como Mónaco y Milán. Cada foto parecía mostrar algún nuevo conjunto o accesorio de diseñador. Intenté no sentirme amargada, pero era duro verla viviendo con tanto lujo mientras yo contaba los céntimos para los fideos ramen. Una publicación me dolió especialmente.
Mostraba a Olivia en una fiesta en la azotea con vistas a la Torre Eiffel, luciendo lo que ella misma etiquetó como un vestido nuevo de Dior. El pie de foto decía: "Mamá siempre sabe exactamente lo que necesito. #bendecida #vidamoda #París". Me quedé mirando esa publicación un buen rato, preguntándome cómo mis padres podían permitirse enviarle ropa de diseñador mientras me decían que no les sobraba dinero.
Ver sus fotos divertidas me entristeció, al darme cuenta de lo diferente que podría ser la vida para los estudiantes de la misma universidad. Mis amigos me invitaban a salir a menudo, pero tenía que rechazarlas porque no tenía dinero ni tiempo. "Yo conduciré. Vayamos a algún lugar que no cueste nada". Un compañero me escribió. "No, trabajo todos los días, además".
Vuelvo a casa para las vacaciones, así que no estaré. Le respondí: "¿Seguro que estás bien? Siempre pareces cansado en la escuela y creo que trabajas demasiado". Mi amigo se preocupó. "Tengo la resistencia física y necesito ganarme la vida. Nos vemos cuando empiecen las clases", respondí.
Dicho esto, me dirigí al bar donde trabajo. Pero poco después, algo pasó. Me desplomé durante mi turno. Era un viernes ajetreado, con muchos clientes y pedidos. Y mientras llevaba las bebidas, me sentí mareado. El local empezó a dar vueltas, y la bandeja de cócteles que llevaba de repente se sintió insoportablemente pesada. Lo último que recuerdo es intentar agarrarme al borde de la barra para no caerme.
No recuerdo mucho después de eso, y cuando desperté, estaba en un hospital. El médico me dijo que me desmayé por agotamiento y desnutrición. Me administraron cuatro líquidos y me permitieron irme a casa ese mismo día. Inmediatamente llamé a mi jefe en el bar para disculparme. Mi jefe me dijo que después de desmayarme, me llamó por mi nombre, pero estaba demasiado inconsciente para responder, así que llamó a una ambulancia de inmediato.
También se había puesto en contacto con mis padres. «Has estado haciendo muchos turnos y dependí demasiado de eso. Lo siento. Quiero que estés tranquilo el resto del mes», dijo mi jefe. Eso significó una reducción en mis ingresos. Mientras iba en metro a casa desde el hospital, me pregunté si debería aceptar más trabajos de tutoría. Me sentía perdido.
Se suponía que debía trabajar en el bar al día siguiente, pero tenía el día libre. Decidí quedarme en cama y descansar. Al revisar mi teléfono, vi un mensaje de mi amigo que no había visto mientras estaba inconsciente. Respondí y le expliqué por qué no había contestado antes. Al enterarse de mi situación, mi amigo decidió venir a verme.
Compró comida y me preparó espaguetis. Mientras comíamos la comida que amablemente había preparado, hablamos de lo que cuesta vivir solo. Cuando mencioné que no recibía ningún apoyo económico de casa, mi amigo se sorprendió. Por eso has estado trabajando tanto. Tu papá es médico. Deberías recibir ayuda.
Le pregunté a mamá y me dijo que apenas se las arreglan con solo mi matrícula. ¿En serio? Pero no eres hija única, ¿verdad? Tienes una hermana en París. ¿Cómo se las arregla para estudiar en el extranjero si anda tan mal de dinero? Me detuve a pensarlo por primera vez. No sé. Mamá siempre se encargaba de los gastos de Olivia por separado.
Dijo que tenía un arreglo especial para ella. Ni hablar. Eso no tiene sentido. Odio decirlo, pero quizá esté pasando algo que no sabes, sugirió mi amiga. Empecé a pensarlo. Mi papá es médico y conducía un coche de lujo. Nuestra casa está en un barrio exclusivo, y fui a colegios privados toda mi vida, así que ¿por qué mamá diría de repente que no tienen dinero para mí cuando Olivia parece estar viviendo como una princesa en París? Algo no cuadraba.
Recordé una conversación que escuché hace años entre mis padres. Papá le había preguntado a mamá por qué habían cancelado mi campamento de verano mientras enviaban a Olivia a un costoso programa de arte en Europa. Mamá había comentado algo sobre invertir en el futuro de Olivia y que yo era más práctico y no me importaría quedarme en casa. Papá parecía frustrado, pero al final cedió, como solía hacer con las decisiones de mamá sobre nosotros, los niños. Empecé a preocuparme.
Le escribí a mi mamá inmediatamente. "¿Están bien?", respondió al rato. "Estamos bien, pero no podía relajarme. Esa noche, la curiosidad me venció. Llamé a Olivia directamente, algo que rara vez hacía, ya que no éramos muy unidos. Logan, ¿qué pasa? Nunca llamas". Parecía realmente sorprendida. "Solo quería saber cómo estabas".
