Sophia inclinó la cabeza hacia atrás y bebió un largo sorbo.
“Delicioso”, dijo con una risa despreocupada, completamente inconsciente de lo que acababa de tragar.
La música volvió a sonar. Los invitados volvieron a sus conversaciones.
Pero con el rabillo del ojo, vi a mis padres paralizados. Forzaron sonrisas, aplaudieron al unísono con la multitud, pero les temblaban las manos. Gerald se agachó para susurrar algo; su propio rostro delataba pánico.
Dejé mi vaso con cuidado sobre la mesa y sonreí con calma. Debajo de la mesa, apreté con fuerza la mano de Emily.
La cámara seguía grabando, capturando todo el intercambio, el cambio de gafas, el destello de terror en los ojos de mis padres.
Bajé la cabeza y susurré, lo suficientemente alto para que Emily me oyera: «La evidencia está sellada. Ahora tendrán que acatar mis reglas».
La azotea bullía de vida. El jazz flotaba en el aire nocturno, mezclándose con el tintineo de las copas, las carcajadas y las luces brillantes que se reflejaban en el imponente horizonte de cristal de Chicago.
Mantuve mi rostro sereno, aunque por dentro mi corazón latía tan fuerte que sentía que podría romperme las costillas.
Acababa de hacer algo tan atrevido que apenas podía creerlo.
Le había pasado a Sofía el vaso especial servido por la mano de mi padre.
Ahora todo lo que podía hacer era esperar y ver qué sucedía.
Los primeros diez minutos transcurrieron sin incidentes. Sophia reía alegremente, estrechando la mano de los invitados e incluso presumiendo de que nuestra familia se preparaba para confiarle mayores responsabilidades en la empresa.
Me quedé a un lado, observando en silencio.
Cada vez que los ojos de mis padres se dirigían a Sophia, podía ver la tensión detrás de sus sonrisas forzadas, la presión apretada de sus labios.
Tenían miedo.
Lo sabía.
Y luego, unos diez minutos después, comenzó el cambio.
Sofía, siempre con una compostura impecable, se llevó de repente una mano al pecho. Su rostro palideció.
"¿Estás bien?", le preguntó una amiga mientras se balanceaba inestablemente.
—Yo... estoy un poco mareada —murmuró Sophia, forzando una frágil sonrisa.
En cuestión de un minuto, un sudor frío le corrió por la piel, dejando rastros oscuros sobre el maquillaje que le caían por las mejillas.
Contuve la respiración.
Mi corazón se encogió con una punzada.
Por mucho rencor que sintiera hacia ella, ver sufrir a Sophia me dolía profundamente. Pero entonces los recuerdos me invadieron: las veces que se atribuyó el mérito de mi trabajo, las veces que mis padres la defendieron y me dejaron de lado.
Y esta noche, el hecho de que nuestros padres habían querido este veneno para mí.
—Mi corazón —jadeó Sofía—. Está latiendo demasiado rápido.
Luego se desplomó en el suelo.
