Durante una sesión de entrenamiento con nuestra amiga en común, Tara, mencioné con cautela mis preocupaciones.
"Yo también he notado algunos cambios", admitió Tara, bajando la voz a pesar de que el gimnasio estaba vacío. "La semana pasada, en el cumpleaños de Philip, Natasha no dejaba de hablar por Garrett. Cuando él mencionó el viaje a la cabaña que su familia tenía planeado para el verano, ella inmediatamente dijo que no podrían asistir con todos los compromisos que tienen como pareja".
Tara dudó antes de continuar. «Hay algo más. Natasha le dijo a Julia que no has apoyado su relación desde el principio. Dijo que comentaste que era una relación de rebote que iba demasiado rápido».
—¿Qué? —Casi se me cae la botella—. Nunca le he dicho algo así a nadie, y mucho menos a ella.
Tara parecía incómoda. "Ya me lo imaginaba. Solo pensé que debías saber lo que se dice".
La situación empeoró aún más cuando llegué temprano para ayudar a Garrett a preparar una pequeña cena en su apartamento. Escuché a Natasha en el dormitorio, con una voz aguda y desconocida.
No puedo creer que no hayas confirmado la reserva para la cena. ¿Tengo que encargarme de todo? A veces me pregunto si estás lista para el matrimonio.
La respuesta de Garrett fue de disculpa y dócil, nada que ver con su habitual tono seguro. Cuando salieron momentos después, Natasha estaba toda sonriente, halagando mi atuendo mientras Garrett revisaba su teléfono repetidamente antes de hablar, como si repasara mentalmente sus palabras.
También se hicieron evidentes otros cambios. Garrett, que siempre había sido espontáneo y sociable, ahora requería que se le avisara con antelación para cualquier reunión. Sus respuestas a los mensajes grupales llegaban horas después, a menudo con frases idénticas a las de Natasha. Dejó de asistir a las noches mensuales de póker de nuestro amigo Kevin, explicando que Natasha creía que debíamos priorizar las actividades "en pareja".
A pesar de la creciente evidencia, intenté darle a Natasha el beneficio de la duda. Quizás el estrés de la planificación de la boda estaba provocando un comportamiento inusual. Quizás estaba siendo sobreprotectora, viendo problemas donde solo había ajustes normales en la relación.
Entonces llegó la bomba.
Durante un almuerzo rápido y poco común cerca de mi clínica, Garrett anunció que habían fijado una fecha para la boda dentro de solo tres meses.
—Es increíblemente pronto —dije con cautela—. Pensé que podrías esperar al menos hasta el año que viene.
Natasha encontró el lugar perfecto con una cancelación. Todo está tomando forma. —Sonrió, pero no le llegó a los ojos—. Es increíble organizando todo esto.
Respiré hondo. «Garrett, ¿estás seguro de que esta línea temporal te parece correcta? Parece que todo avanza a toda velocidad».
Su expresión se endureció ligeramente. "¿Qué sugieres?"
Nada malo. Solo quiero asegurarme de que tomen estas decisiones juntos, sin dejarse llevar por la corriente.
Natasha y yo somos socias. Tomamos todas las decisiones juntas. Su tono no dejaba lugar a discusión.
Al separarnos, tomé una decisión. Era hora de tener la conversación sincera que habíamos estado evitando.
Pasé días planeando la conversación, ensayando palabras que expresaran preocupación sin sonar crítica. Finalmente, le escribí a Garrett pidiéndole que nos viéramos en Riverfront Coffee, un lugar tranquilo donde ya habíamos tenido conversaciones serias. Aceptó, sugiriendo un miércoles por la tarde, cuando Natasha tenía cita en la peluquería. El hecho de que especificara por qué Natasha no estaría allí me pareció extraño, pero confirmó mis sospechas de que el tiempo a solas con mi hermano se había convertido en algo que debía programarse con la aprobación de su prometida.
Llegué quince minutos antes, conseguí nuestra mesa favorita en la esquina y pedí lo de siempre en Garrett: un americano con espacio para crema. Mientras esperaba, el nerviosismo me invadía. ¿Me estaba pasando de la raya? ¿Estaba viendo problemas que no existían?
Veinte minutos después de la hora acordada, Garrett finalmente entró corriendo, con aspecto acosado.
"Disculpa la tardanza", dijo, sentándose frente a mí. "Natasha necesitaba que le llevara unas muestras de boda a la oficina del organizador".
—No hay problema. —Le acerqué el café—. Todavía está caliente.
—Gracias. —Dio un sorbo y enseguida revisó su teléfono, colocándolo boca arriba sobre la mesa. La pantalla se iluminaba cada pocos minutos con notificaciones que atraían su mirada hacia abajo.
“¿Todo bien?” pregunté.
—Sí, solo que estoy ocupado. Natasha me está enviando noticias sobre las invitaciones de boda. —Colgó el teléfono con visible esfuerzo—. ¿Qué pasa? Dijiste que querías hablar de algo importante.
