—Trajiste el Veuve Clicquot —dijo con voz alegre y tenue—. Qué detalle. Aunque debo decir que el moët es realmente superior para el cordero. Lo tendré en cuenta.
De todos modos, Frank le tendió la botella.
Harvey Raymond apareció detrás de su esposa, alto y de cabello canoso, con el porte de alguien acostumbrado a la deferencia. Había amasado una fortuna en el sector inmobiliario comercial y nunca había dejado que nadie lo olvidara.
Frank, me alegro de verte. Ashley está en la cocina con su hermana.
La cena transcurrió como siempre. Christa presidía la mesa, dirigiendo la conversación como un director de orquesta. Harvey hablaba de negocios. Bobby contó sobre la aceptación de Madison en un programa exclusivo de verano. Renee Mills, el esposo de Bobby, hacía chistes seguros y se reía de las historias de Harvey.
Ashley se sentó frente a Frank, y él observó a su esposa a la luz de las velas. Se conocieron hacía nueve años, cuando él cubría un reportaje sobre renovación urbana y ella era voluntaria en un centro comunitario. En aquel entonces, ella era apasionada, con los ojos brillantes, hablando de marcar la diferencia. Ahora llevaba perlas a juego con las de su madre y se reía de los chistes que no tenían gracia.
—Todd parece tranquilo esta noche —observó Christa, con un tono que sugería que, de alguna manera, era culpa de Frank—. ¿Se siente bien?
—Está bien —dijo Frank—. Solo está cansado de la escuela.
"Madison nunca se cansa de la escuela", intervino Bobby. "Claro, está en el programa avanzado. La mantiene entretenida".
Frank sintió la mano de Ashley en su rodilla debajo de la mesa. Una advertencia.
Él tomó aire.
—De hecho —continuó Christa—, tenía pensado hablar con ustedes sobre la educación de Todd. Bobby encontró una tutora maravillosa. Muy exclusiva. Trabaja con niños superdotados, pero creo que a Todd le vendría bien un poco de atención extra para ayudarle a ponerse al día.
"¿Alcanzar qué?" preguntó Frank.
—Bueno, a sus iguales, claro. Quieres que tenga todas las ventajas.
“Todd está bien”.
—Bien no es excelente, Frank. —Christa dio un sorbo a su champán—. La familia Raymond tiene estándares.
“Tiene siete años.”
Exactamente. Son años de formación. No queremos que se quede atrás.
Ashley apretó con más fuerza la rodilla de Frank. Cuando él la miró, ella negó levemente con la cabeza.
Después de cenar, Frank encontró a Todd en el cuarto de juegos. Madison y Harper estaban construyendo un castillo elaborado con Legos nuevos, de esos caros. Todd estaba sentado en un rincón con un rompecabezas que parecía haber estado acumulando polvo en un armario durante años.
