La voz de Eric era monótona. "No lo sé. Quizás lo ignoraba voluntariamente. Pero sabía que los niños estaban sufriendo y seguía enviándolos de todos modos. Y lo hacía por dinero".
La agente Chun hojeó su carpeta. «Hemos identificado a las familias que su esposa refirió. Las estamos entrevistando. Los relatos coinciden: castigos extremos, negligencia, maltrato psicológico. Algunos niños fueron encerrados en agujeros durante largos periodos».
El estómago de Eric se revolvió, pero no apartó la mirada.
“¿Qué pasa con las familias?”, preguntó.
“Depende de lo que podamos probar”, dijo Morrison. “Como mínimo, poner en peligro a un menor. Si podemos demostrar que alguien sabía que los niños estaban muriendo y seguía enviándolos de todos modos, estamos ante un caso de conspiración para cometer asesinato”.
“¿Y Brenda?” preguntó Eric.
"Está cooperando", dijo Morrison. "Ha proporcionado nombres, detalles sobre el entramado financiero e información sobre la participación de Herman Savage. A cambio, recomendamos una reducción de los cargos, pero aún podría enfrentar años de cárcel".
Eric no sintió nada. Ninguna satisfacción. Ningún arrepentimiento. Solo un vacío donde antes estaba su matrimonio.
"¿Qué pasa con Herman?" preguntó Eric.
Morrison apretó la mandíbula. «Es complicado. Es un juez en funciones con amigos. Necesitamos un caso irrefutable antes de proceder contra él. Lo estamos construyendo, pero lleva tiempo».
—¿Cuánto tiempo? —preguntó Eric bruscamente—. Murieron niños mientras construías casos.
—Lo sé —espetó Morrison, con evidente frustración—. Pero si nos apresuramos y se libra por un tecnicismo, se libra para siempre.
La agente Chun puso una mano sobre el brazo de Morrison para tranquilizarlo. Luego miró a Eric.
"Lo atraparemos", dijo. "Pero tenemos que hacerlo bien".
¿Qué puedo hacer?, preguntó Eric.
—Nada —dijo Morrison—. No te metas. Céntrate en tu hija.
Eric no discutió, pero tampoco estuvo de acuerdo.
Después de la entrevista, Eric conoció a Tony y a la abogada de la familia que Tony le recomendó: una mujer perspicaz llamada Margaret Vance. Se sentaron en una sala de conferencias y elaboraron una estrategia.
—La buena noticia —dijo Margaret— es que tendrás la custodia. Con Brenda enfrentando cargos criminales y admitiendo haber puesto en peligro a la familia, ningún juez le dará la custodia.
La cuestión —continuó— es el régimen de visitas. La preferencia de Emma importa, pero tiene siete años. El tribunal podría ordenar visitas supervisadas.
“Sobre mi cadáver”, dijo Eric.
La voz de Tony se mantuvo suave pero firme. «Deja que Margaret se encargue de la estrategia legal. Si presionas demasiado, podría salirte mal».
Margaret asintió. «Presentaremos mociones de emergencia. Documentaremos todo. Construiremos un caso tan contundente que ningún juez podrá ignorarlo».
Eric asintió. "Hazlo."
Cuando terminaron, Eric se quedó sentado en su camioneta durante un largo rato.
El FBI estaba construyendo su caso. Sus abogados estaban construyendo el suyo. Todos seguían el proceso, siguiendo las reglas.
Pero Eric no estaba seguro de poder esperar más por las reglas.
Llamó a Derek.
-Necesito que hagas algo por mí -dijo Eric.
Derek exhaló. "No es legal".
"Me imaginé que dirías eso."
-¿Qué necesitas? -preguntó Derek.
—Herman Savage —dijo Eric—. Necesito tenerlo todo sobre él.
“El FBI lo conseguirá mediante órdenes judiciales”.
—No quiero esperar —dijo Eric con voz fría—. Lo quiero ya.
Silencio.
Entonces Derek dijo en voz baja: "Sabes lo que estás preguntando".
—Sí —respondió Eric—. Y sabes por qué te lo pregunto.
